ทูเคิลยอมรับ “อังกฤษยังไม่ถึงขั้นเต็งแชมป์โลก” ต้องเล่นเป็นทีมถึงมีโอกาสสู้

 

โธมัส ทูเคิล กุนซือทีมชาติอังกฤษคนปัจจุบัน เชื่อว่าทัพ “สิงโตคำราม” จะต้องเข้าสู่ศึกฟุตบอลโลก 2026 ในฐานะ “ทีมรองบ่อน” พร้อมเตือนว่า หากยังไม่สามารถรวมใจเป็นหนึ่งเดียว ก็ “ไม่มีทางคว้าแชมป์ได้แน่นอน”

จากอดีตแชมป์ 1966 สู่แรงกดดันใหม่ในยุคอเมริกา

อังกฤษคว้าแชมป์โลกครั้งเดียวเมื่อปี 1966 และนับแต่นั้นก็ไม่เคยผ่านเข้าชิงในรายการนี้อีกเลย แม้ในยุคหลังจะมีผลงานดีขึ้นภายใต้การคุมทีมของแกเร็ธ เซาธ์เกต โดยเข้ารอบรองชนะเลิศปี 2018 และตกรอบ 8 ทีมสุดท้ายในปี 2022 แต่ก็ยังไปไม่ถึงฝั่งฝัน

ปัจจุบัน ทีมของทูเคิลมีลุ้นคว้าตั๋วฟุตบอลโลกที่สหรัฐฯ แคนาดา และเม็กซิโก หากสามารถเก็บชัยเหนือ ลัตเวีย ในเกมคัดเลือกกลางเดือนตุลาคมนี้

“เรายังไม่ใช่ทีมเต็ง เพราะเราไม่ได้แชมป์มาหลายสิบปี เราจะต้องเผชิญหน้ากับทีมที่มีประสบการณ์ชนะรายการนี้มาแล้วหลายครั้ง” ทูเคิลกล่าว
“เราต้องเดินทางไปด้วยกันในฐานะ ‘ทีม’ อย่างแท้จริง ไม่อย่างนั้นเราจะไม่มีโอกาสเลย”

ทูเคิลชี้ “ต้องรวมพลัง ไม่ใช่รวมชื่อ”

ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ทูเคิลคุมทีมไปแล้ว 6 นัด ชนะ 5 แพ้ 1 โดยเขาเน้นชัดว่าการเลือกผู้เล่นต้องคำนึงถึง “ความเข้ากัน” มากกว่าชื่อเสียง

“ผมพยายามรวบรวมคนที่มีเคมีเข้ากันมากที่สุด เพราะฟุตบอลโลกไม่ใช่ที่สำหรับรวมดาว แต่มันคือการสร้างทีมที่เล่นเพื่อกันและกัน”

กุนซือชาวเยอรมันวัย 52 ปี ยังเทียบให้ฟังว่า การคว้าแชมป์โลกก็เหมือนแชมป์วิมเบิลดัน — “คุณอาจเป็นหนึ่งในตัวเต็ง แต่ไม่ได้หมายความว่าคุณคือคนที่ดีที่สุด จนกว่าคุณจะพิสูจน์ในสนามจริง”

องค์ประกอบที่ทูเคิลมองว่า “อังกฤษยังขาด”

แม้ทีมจะมีผู้เล่นระดับโลกหลายคนอย่าง แฮร์รี่ เคน, ดีแคลน ไรซ์, ฟิล โฟเดน, และ จู๊ด เบลลิงแฮม แต่ทูเคิลกลับเลือกหมุนเวียนนักเตะบางส่วนเพื่อสร้างสมดุลระหว่างพลังหนุ่มและประสบการณ์ เขาเชื่อว่าการเป็น “กลุ่มที่เหนียวแน่น” จะสำคัญกว่าการมีซูเปอร์สตาร์หลายคน

ปัจจัยภายนอกที่อาจทำให้อังกฤษเป็นรอง

นักวิเคราะห์บางรายมองว่า ทูเคิลพูดมีเหตุผล เพราะฟุตบอลโลกหนนี้จัดใน “อเมริกาเหนือ” ซึ่งสภาพอากาศร้อนจัดอาจส่งผลต่อทีมจากยุโรปโดยตรง สถิติยังชี้ว่า ฟุตบอลโลกที่จัดในทวีปอเมริกา 7 ครั้งที่ผ่านมา มีทีมจากอเมริกาใต้คว้าแชมป์ถึง 6 ครั้ง ยกเว้นปี 2014 ที่เยอรมนีทำลายสถิติได้

บทเรียนจากสนาม

คำพูดของทูเคิลสะท้อนแนวคิดที่นักลงทุนสายกีฬาเข้าใจดี — ความเปลี่ยนแปลงคือสิ่งคงที่ ไม่ต่างจากในวงการเดิมพัน ที่เรามักสงสัยกันว่า

“ทำไมอัตราต่อรองบอลในการแทงบอลถึงเปลี่ยนแปลงบ่อย และควรจะรับมืออย่างไร?”

คำตอบคือ การเปลี่ยนแปลงของราคาบอลขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น สภาพทีมก่อนแข่ง ข่าวอาการบาดเจ็บ หรือความนิยมของฝั่งใดฝั่งหนึ่ง หากเข้าใจเหตุผลเหล่านี้และติดตามข้อมูลแบบเรียลไทม์ นักเดิมพันจะสามารถวางแผนรับมือได้ดีขึ้น — เหมือนทูเคิลที่ต้องปรับแท็กติกให้ทันต่อสถานการณ์ตลอดเวลา

บทสรุป

แม้อังกฤษจะถูกมองว่าเป็น “รองบ่อน” แต่ด้วยโครงสร้างใหม่ของทูเคิลและทัศนคติที่เน้นความเป็นหนึ่งเดียว พวกเขาอาจกลับมาท้าทายบัลลังก์แชมป์โลกอีกครั้งได้ หากรักษาวินัย ความต่อเนื่อง และไม่หวั่นต่อแรงกดดันจากภายนอก